En la vuelta 26 de las 53 previstas del Gran Premio de Monza, ocurrió el accidente que marcó la carrera: tras incorporarse a la pista después de parar en boxes, Hamilton vio como Verstappen trataba de adelantarle y cerró al holandés en una curva para impedirlo, tocándose ambos monoplazas y acabando en la grava, con el Red Bull subido al Mercedes.
Ambos pilotos no sufrieron daños, pero no pudieron continuar la carrera: "Me siento afortunado hoy. Gracias a Dios por el halo, que me salvó y salvó mi cuello", afirmó Hamilton sobre ese elemento añadido a los monoplazas para una mayor seguridad. "Asumimos riesgos y sólo cuando vives algo así te das cuenta de cómo ves la vida y lo frágiles que somos todos", apuntó.
Algunos medios informaron que Verstappen se mostró enojado con Hamilton, considerando que el inglés le dejó "sin espacio" al entrar en la curva. Sin embargo, la dirección de carrera consideró al holandés el "principal responsable" del incidente y le sancionó después con tres posiciones menos en la parrilla del próximo Gran Premio, el del 26 de septiembre en Sochi (Rusia).
Ni Verstappen, líder del Mundial con 226,5 puntos, ni Hamilton (221,5) sumarán puntos en el Gran Premio de Italia, 14ª prueba de la temporada (de las 22 programadas), aunque el holandés aumenta su ventaja gracias a los dos puntos sumados el sábado tras acabar segundo en la carrera sprint que sirvió para definir la parrilla de salida de la carrera.
Este abandono impide a Hamilton conseguir su victoria 100 en Fórmula 1 y la próxima oportunidad de conseguirlo será en el Gran Premio de Rusia.
Hamilton salía de los boxes y tomó la línea interior en la curva 1 para defender la posición de Verstappen. El neerlandés llevó a su Red Bull por los bordillos hasta chocar con el coche de Hamilton.
Luego del incidente el piloto de Red Bull afirmó que Hamilton le había apretado y no le había dejado espacio, mientras que Hamilton señaló que Verstappen sabía lo que sucedería en el momento en que entró en la curva 2.
Los pilotos se han reunido con los comisarios en Monza esta tarde para discutir el incidente, y para determinar si existe un culpable por el accidente.
En declaraciones sobre la colisión después de la carrera, Toto Wolff dijo: "Los comisarios van a decidir quién es el culpable. Es algo que ya hemos visto en el pasado”.
"Pero yo diría que fue lo que en el fútbol llaman una falta táctica. Probablemente sabía que, si Lewis se quedaba por delante, posiblemente ganaría la carrera".
Viendo las imágenes del accidente, Wolff dijo que Verstappen "no parece que estuviera al lado" de Hamilton al momento de entrar en la curva.
"Si lo comparas con lo que hizo Lewis en la curva 4 en la primera vuelta, no había espacio que quedara y fue empujado fuera de la pista, esa es la realidad”, dijo Wolff.
"Pero sí, dejemos que los comisarios juzguen. No quiero ser un alcahuete como algunos de mis colegas".
La vuelta inicial había visto a Hamilton intentar adelantar a Verstappen por el exterior entrando en la chicane, lo que resultó en un ligero contacto. El inglés retrocedió y pasó por encima de los bordillos cuando no pudo completar la maniobra.
“Cuando se mira lo que sucedió en la curva 4, él retrocedió y eso fue bastante, porque él sabía que él (su rival) estaba quedando por delante", dijo Wolff.
“Luego se presentó el incidente en el que realmente chocaron. Estaba claro para Max que eso acabaría en un choque".
